乐平里的五月艾
本文转自：三峡日报
□韩永强
对“香草美人”的追求，是屈原一生遗世独立的梦想。一部传世经典《楚辞》，香草香木是屈原作品中不可或缺的主角。
据不完全统计，《楚辞》描绘的香草花卉有三十种左右，其中，兰芷、杜衡、蕙、杜若、扶桑、荷、申椒、菌桂、薛荔、葛、辛夷等摇曳生姿，或者被诗人用来表情寓志，比兴托物，以示自己人格的卓尔不群；或者被诗人当作与情人幽会的华美服饰，抑或风情独具的装饰，标新领异而赢得美人的芳心；或者被诗人精心编织成花环，当作爱情表白的信物相赠与美人。在诗人激情浪漫的彩绘中，《楚辞》中的每一种花卉都具有了鲜明的个性，每一种香草植株，都具有了脱俗的灵性。
在一代又一代诗人心里，这些栩栩如生的香草花卉，都具有秉性高标、“可师长兮”的人格精神；在植物学家眼中，《楚辞》中呈现的植物花卉，是一部东方植物美学品鉴集大成者。
在屈原诞生地乐平里的山山峁峁上，溪沟流水处，抑或是窄窄的田埂上，哪怕土地贫瘠，但是到了每年的五月，到处都可以看到一丛丛笔直挺立的五月艾向阳而生。五月艾知道正是因为有了它的存在，屈原故里人才多了一种纪念屈原大夫的牵挂。屈原故里人对五月艾的特殊认同，是把五月艾当作屈原人格精神存在于大地上的活态表达。
在很多人的眼中，五月艾实在是太平凡了，它既没有花香，又不会结出沉甸甸的果实，甚至散发出让很多难闻的异味，而且还有人在屈原的《离骚》，找到了对艾草不利的证据：“ 兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅。何昔日之芳草兮，今直为此萧艾也？岂其有他故兮，莫好修之害也。”于是有人就轻易地将五月艾打入了“另册”，而没有深究屈原这样的表达，究竟是要贬损艾草，还是别有隐喻？
但是如果我们认真诵读《九歌·少司命》，就会看到屈原为艾草赋予了多么纯洁的身份：“孔盖兮翠旍，登九天兮抚彗星。竦长剑兮拥幼艾，荪独宜兮为民正。”这里的“幼艾”，完全是一个天真无邪的“幼童”，值得屈原“竦长剑”而拥。作为一个学富五车的思想家和哲学家，屈原岂会轻易用“幼童”这样纯洁的称号来赞美五月艾？人们因此有理由解读解读，屈原心中的五月艾那种独特的“异味”，正是它不肯从俗的个性表达。
五月艾与名贵花木不能同日而语，偏偏在诗人和哲人心中，居然可以独领风骚。比如在《诗经》中，艾草就显得非常浪漫。如《王风·采葛》中，诗人曾采了三种草，分别为：“彼采葛兮，一日不见，如三月兮。彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”浪漫的艾草，成了情人之间最心爱的彼此：一日不见如隔三秋！
作为哲人的孟子，没有《诗经》里无名诗人的浪漫，他更看重的是艾草作为良药，在治病救人中所具有的特殊价值。他礼赞艾草药用价值的珍贵：“七年之病求三年之艾。”我国著名医学家屠呦呦，以身世卑微的艾草为原材料，苦心研制出青蒿素，救治了数以百万计的生命，佐证了孟子“七年之病求三年之艾”的论断具有科学性。艾草的生命价值，也因此得以飙升。
在世界非物质文化遗产端午习俗中，五月艾更是不可或缺的重要植物。屈原故里的人们，每逢端午节，家家户户都把五月艾与菖蒲捆扎在一起，高悬于门楣之上，既表达对屈原的深切缅怀，又赋予了它驱邪除晦的重要使命。屈原故里的乡民们，为五月艾和菖蒲，赋予了这样的内涵：五月艾挺拔的植株，象征着屈原一生从不弯曲求全；五月艾的叶片正面青绿背面泛白，意味着屈原的人生一清二白；五月艾在初夏散发出苦涩的药香味，是屈原大夫在用自己与众不同的感觉，警示人们不要沉溺于庸俗的甜香之中不能自拔！菖蒲叶片修长，在屈原大夫流放荒野之地的行走中，可以此为利剑斩妖伏魔，匡扶正义。
卫生专家和文化学者指出，盛行了千百年的端午习俗中，人们对艾草的尊重，不仅顺应了人民对屈原深切缅怀的情怀，也体现出古代人民在防病治病方面的杰出智慧。时近夏至，暑气上升，蚊虫孽生，疫病渐多，古人认为这是瘟神、疫鬼出没所致。在门楣上悬挂艾草可以让蚊虫避让；在场院里点燃一把成年五月艾，袅袅青烟中苦香弥散开去，不仅蚊虫消散，就是蜈蚣毒蛇也会遁之而去；用陈年艾叶熬水为孩童沐浴，蚊虫不会轻易叮咬孩童娇嫩的皮肤；而叶似利剑的菖蒲，高悬于门楣，可震慑邪恶。
艾草在世界非物质文化遗产的端午习俗中，具有着非常鲜明形象表达，既寄予了人们渴望祛病少灾的良好愿望，又闪耀出浓厚的人文光芒，无疑具有活态传承的社会空间和持久的生命力。
岁岁端午，屈原故里的人们都会寻找自己最中意的五月艾。他们认为只有用挺直青白的五月艾装饰门楣，才能成为屈原大夫“魂兮归来”的标志物。用三年以上的陈艾制作香囊，为每一个孩子的脖子上挂一个，在药香的弥散中，孩子们会永远记得自己是屈原后裔。
一青二白五月艾，年年岁岁寄深情。
