普洱茶中的太上皇-金瓜贡茶

金瓜贡茶也称团茶、人头贡茶，是普洱茶独有的一种特殊紧压茶形式，因其形似南瓜，茶芽长年陈放后色泽金黄，得名金瓜，早年的金瓜茶是专为上贡朝廷而制，故名“金瓜贡茶”。

一般来说，与饼茶相比，压制金瓜所需的原料并没有多么特别的要求，常规大饼原料等级构成的用料，同样可以用来压制金瓜。但是过于粗老的原料果胶等内含物质少，会导致金瓜无法粘结成型，故不能用于制作金瓜。

历史身份

金瓜贡茶，是现存的陈年普洱茶中的绝品，在港台茶界，被称之为“普洱茶太上皇”。金瓜贡茶的真品仅有两沱，分别保存于杭州中国农业科学院茶叶研究所与北京故宫博物院。现行世的所谓金瓜贡茶，皆是后来某些茶厂的跟风之作，不足以信。

生产金瓜贡茶，始于清雍正七年即1729年。当时，云南总督鄂尔泰在普洱府宁洱县（今宁洱镇）建立了贡茶茶厂，选取西双版纳最好的女儿茶，以制成团茶、散茶和茶膏，敬贡朝廷。

金瓜贡茶，现留存的实物，据专家考证，已有200多年的历史。

质量工艺

以彝族、佤族、布朗族、基诺族等中国云南少数民族未婚少女用指甲采摘茶树上的芽茶为原料，经易武手工制茶世家吴氏家族的传人，以流传百年的纯手工杀青、揉捻，而后置于竹篓内经年通风陈放，直到茶芽变成金瓜贡茶金黄色，然后晒青、风干陈化、筛分、灭菌、紧压干燥等系列工序精制而成。其中有些工艺，为吴氏家族不传之秘。制成如瓜状大小的茶沱，故称为“金瓜贡茶”。

中国著名的禅茶双修，并都颇有造诣的镜初居士，十分珍爱这款茶品，强烈推荐用紫砂陶器贮存此品。此茶无论是原料选择、采摘和制作堪称上上佳作，其中，至少两年的茶芽存放期，都在经验丰富的制茶师傅严密监控下。此茶可以长期贮存，建议存期至少十年。贮存环境要求通风干燥，清洁无异味。贮器离地至少十公分，此茶最好单独陈放，勿与其它茶叶混放，以防其它茶叶的茶气混杂到茶中，影响金瓜贡茶原本古拙大气的口感。