中国南方第一座佛寺-南京大报恩寺

中国南方第一座佛寺-南京大报恩寺

大报恩寺位于南京中华门外雨花路东侧秦淮河畔长干里，北邻外秦淮河，南接雨花台，东至1865园区，西至雨花路，整个园区占地面积约200亩。

大报恩寺的在中国历史地位极其崇高，是中国南方建立的第一座佛寺，中国的佛教中心，也是中国十九座阿育王道场之一。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，杜牧这两句诗中“四百八十寺”的起源就是大报恩寺，千余年间，大报恩寺屡废屡建，寺名亦屡屡变更，从东吴赤乌年间的建初寺及阿育王塔、晋太康年间的长干寺、南朝陈的报恩寺、宋改天禧寺、元改慈恩旌忠教寺、到明大报恩寺，一直都是皇家礼佛圣地。

明永乐皇帝朱棣为纪念明太祖朱元璋和马皇后修建大报恩寺，以皇宫的标准来建造，历时十七年，直到明宣宗宣德三年（1428年）才全部完工，整个寺院规模极其宏大，有殿阁30多座、僧院148间、廊房118间、经房38间，耗银250万两，征调工役10多万人。是中国历史上规模大、规格高的寺院。为明代金陵三大寺（灵谷寺、天界寺）之首，下辖百寺。

大报恩寺山门朝西，建筑布局总体上可分为南、北两大部分。寺庙中重要的宗教性建筑皆分布于北区；而为寺院配套的附属建筑皆位于南区，两者之间以院墙相隔。大报恩寺北区的建筑排列极为有序。沿着中轴线依次设置山门（金刚殿）一香水河桥一天王殿—大殿一琉璃塔—观音殿一法堂等核心建筑；还在中轴线两侧设置了御碑亭、钟楼、祖师殿、伽蓝殿等建筑。

大报恩寺琉璃塔建造于永乐十年（1412年），宣德三年（1428年）竣工，九层八面，高达78.2米，甚至数十里外长江上也可望见。塔身白瓷贴面，拱门琉璃门券。底层建有回廊（即宋代的“副阶周匝”）。塔室为方形，塔檐、斗拱、平坐、栏杆饰有狮子、白象、飞羊等佛教题材的五色琉璃砖。刹顶镶嵌金银珠宝。角梁下悬挂风铃152个，日夜作响，声闻数里。自建成之日起就点燃长明塔灯140盏，每天耗油64斤，金碧辉煌，昼夜通明。塔内壁布满佛龛。该塔是金陵四十八景之一，更被17世纪进入中国的西方传教士称为中古世界七大奇观之一。