儿茶素的功效与作用(喝茶能抵御病毒，提高免疫力？事实是……)
日前，有国内媒体采访专家称，“这次疫情由于没有特效药，就要求大家注意提高免疫力。”“绿茶含有大量的茶多酚、儿茶素、氨基酸和维生素，有提高免疫力，防衰老、防癌、杀菌和消炎等效果。”
那么，绿茶中到底含有哪些活性成分？茶多酚、儿茶素具有什么作用？人们常饮茶是否能够抵御病毒和提高人体免疫力？5月4日，科技日报记者采访了相关专家。
古人早就认识到了茶叶的保健作用
中国是茶的故乡，在4700多年前就发现并利用茶，并慢慢形成了独特的制茶、饮茶的文化。中国对茶的配制是多种多样的，主要品种有绿茶、红茶、乌龙茶(青茶)、白色茶、黄茶、黑茶。其中，江南是精品绿茶的主产地。
在常州工程职业技术学院检验检测认证学院食品质量与安全专业学科带头人李颖超博士看来，我国饮茶习俗古已有之，古人早就认识到了茶叶的保健作用，故有“以煮茶代羹饮”之说。唐代的《本草拾遗》中云：“茶为万病之药”。
李颖超介绍，现代科学研究结果亦表明茶叶中含有450余种有机化合物和15余种无机矿物质，主要包括基础性营养成分，如维生素和矿物质等，最具价值的是其含有丰富的保健活性成分，如儿茶素类、咖啡碱、黄酮类及茶多糖等有机化合物；这些活性成分具有抗氧化、抗癌、降血脂、降血压、降血糖、杀菌、消炎、增强免疫力等功效。而诸多茶叶种类中，绿茶的保健价值高于其它品种。
鲜树茶叶中干物质含量为25%左右，其中茶多酚所占比例最高，达到20%-35%，同时茶多酚也是茶叶中的最主要保健活性成分。
茶多酚是一种稠环芳香烃，主要包括儿茶素、黄酮醇及其配糖物、无色花色素、酚酸及缩酚酸四大类。其中儿茶素是茶多酚中最具保健价值的部分，约占茶多酚总量的60%-80%。
儿茶素具有清除自由基、阻断脂质过氧化、致癌物质代谢调节、抑制细胞过度增殖等生理活性作用从而起到抗氧化、抗突变、抗癌症的功效。此外，黄酮类和茶多糖具有降血压、降血糖和增强免疫力的功效。
2003年《美国科学院学报》曾经报道，茶叶的茶氨酸可使人体抵御病毒的感染能力增强5倍。茶氨酸在人体肝脏内分解为乙胺，而乙胺又能调动名为“Vγ2Vδ2 T细胞”的人体血液免疫细胞，再由T形细胞促进“IFN-γ干扰素”的分泌，形成人体抵御感染的“化学防线”，做出抵御外界侵害的反应，抵抗病毒、细菌以及真菌。
研究人员指出，每天喝5小杯茶，茶氨酸的摄入量就足以帮助人体明显加强对于特定细菌感染的抵御能力，连续两周饮用茶饮料能够增加对于细菌的抵抗力。
有相关研究还表明茶叶中大量的茶多酚具有抗氧化作用，人体中如果含有一定量的抗氧化剂，就能增强免疫力。茶叶中还有维生素C、维生素E、微量元素锌和硒，而这些元素都是医学上用来提高人体免疫力的有效物质。
绿茶是否具有增强免疫力仍在动物实验阶段
专家介绍，依照《诗经》等有关文献记录，在史前期，”荼”是泛指诸类苦味野生植物性食物原料的，从发现了茶的其他价值后才有了独立的名字”茶”。在食医合一的历史时代，茶类植物的止渴、清神、消食、除瘴、利便等药用功能是不难为人们所发现的。然而，由一般性的药用发展为习常的专用饮料，还必须有某种特别的的因素，即人们实际生活中的某种特定需要。
其中，在我国巴蜀地区，向为疾疫多发的”烟瘴”之地。”番民以茶为生，缺之必病。”(清·周蔼联《竺国游记》卷二)故巴蜀人俗常饮食偏辛辣，积习数千年，至今依然。正是这种地域自然条件和由此决定的人们的饮食习俗，使得巴蜀人首先”煎茶”服用以除瘴气，解热毒。久服成习，药用之旨逐渐隐没，茶于是成了一种日常饮料。秦人入巴蜀时，见到的可能就是这种作为日常饮料的饮茶习俗。
无锡市锡北镇斗山地区，有着几百年的种茶史。这里，每年生产太湖翠竹、碧螺春、红螺春、斗山特色炒青茶等多个茶种。无锡市太湖翠竹茶业有限责任公司相关负责人说，“绿茶的品质与营养价值，与气候、环境、品质、种植、炒制、用水和泡煮方法等，都有着十分重要关系。不同的人的体质，对于饮什么茶、多少量，都是有着不同的选择。应该科学理性看待饮茶与健康的关系。
“在全球‘新冠’疫情高发之下，人们对于绿茶增强免疫力的功效，显得更为关注，但就目前的研究进展而言，茶叶提取物（主要为茶多酚、茶多糖）对于机体免疫力的增强作用虽已得到证实，但都仍在动物实验阶段，未见临床应用报道。”李颖超说，因此，大家对于茶叶的保健性能应理性看待，食物对于机体的生理调节作用是一个缓慢的过程，相对于药品而言，虽然缓慢但无毒副作用，需要长期的坚持。
李颖超提醒说，从目前研究来说，茶叶具有诸多保健价值毋庸置疑，但不可过分依赖，更不能轻易听信谣言，当适量饮用。因为，茶叶中除了上述对人体有益活性成分外，在种植和贮藏过程中也不可避免地存在农药残留和真菌毒素等食品安全风险，过量饮食亦存在健康风险。
其实，在国内新冠疫情发生后，对于有关网络所传国内研究团队称，“茶叶对于新型冠状病毒具有良好的细胞外杀灭与细胞内增殖抑制作用”的说法，相关地方政府与科研人员也公开声明，虽完成了一些实验，但仍没有取得具有说服力的科学数据。
专家提出，体外试验对病毒有抑制作用并不能表明体内试验会有同样的结果，还需要经历临床试验才能证明其作用于新冠病毒的疗效。因此，仅凭此项体外细胞实验的结果尚无法得出“喝茶可以预防新冠病毒感染”的结论。消费者决不能轻信谣言。
一些业内外人士在接受记者采访普遍认为，茶叶生产企业更应尊重科学，切不可在经营中随意盲目扩大茶叶的功能宣传，误导消费，在社会造成不良的后果与影响。地方相关政府部门更应注重引导弘扬茶文化，提倡茶德和茶人精神，要重视科学研究，加快技术创新，更好地发挥茶的保健功效，提高人们的健康水平，丰富人们的饮食生活，促使我国茶产业的健康发展。
